Le combattant britannique Paddy Pimblett, l’une des figures les plus populaires de l’UFC actuel, a rendu hommage à Conor McGregor, l’ancien double champion du monde, qu’il considère comme une source d’inspiration. Âgé de 30 ans et classé sixième dans la catégorie des poids légers, Pimblett a souligné que c’est avant tout la force mentale et la personnalité charismatique de McGregor qui l’ont marqué, bien plus encore que ses victoires spectaculaires dans l’octogone. Dans une récente interview relayée par Red Corner MMA sur la plateforme X (anciennement Twitter), Pimblett a déclaré : « McGregor est probablement ma plus grande source d’inspiration, notamment par sa façon de parler.
Il a mis des adversaires KO, et beaucoup le craignaient. Conor était un véritable monstre mental. » Ces mots témoignent d’un profond respect pour celui qui a révolutionné le sport par son attitude, sa confiance inébranlable et sa capacité à imposer un ascendant psychologique sur ses rivaux avant même le début du combat. McGregor, qu’on surnomme « The Notorious », a non seulement conquis deux ceintures dans deux catégories différentes, mais il a également transformé la perception du MMA à l’échelle mondiale. Pour des combattants de la nouvelle génération comme Pimblett, il incarne l’audace, la provocation et la réussite par la mentalité de gagnant.
L’admiration de Paddy Pimblett pour McGregor ne se limite pas à son palmarès. Ce qui fascine le Liverpuldien, c’est avant tout la manière dont l’Irlandais utilisait la psychologie comme une arme. Selon lui, McGregor n’était pas seulement un combattant technique ou explosif — il était un stratège mental hors pair. Durant ses années de domination, entre 2013 et 2016, McGregor a impressionné le monde non seulement par ses KO spectaculaires, mais aussi par sa capacité à déstabiliser mentalement ses adversaires avant même de poser un pied dans la cage. Que ce soit lors de conférences de presse, d’affrontements verbaux ou d’intenses face-à-face, il avait cette faculté unique à briser la concentration de ses rivaux.
Pimblett explique que ce mental de fer et cette confiance absolue ont profondément influencé sa propre approche du MMA : « Ce que j’aime chez Conor, c’est son attitude. Même quand tout le monde doutait de lui, il ne doutait jamais de lui-même. Cette conviction totale, c’est ce qui fait la différence entre un bon combattant et une légende. » McGregor s’était distingué par une phrase devenue culte : « Nous ne sommes pas ici pour participer, nous sommes ici pour dominer. »
Cette devise est devenue un mantra pour de nombreux jeunes combattants, dont Pimblett, qui s’efforce d’adopter la même philosophie. Pour lui, chaque combat est autant une bataille psychologique qu’un affrontement physique. La « guerre mentale » fait partie intégrante de son style. Tout comme McGregor à ses débuts, Pimblett aime jouer avec les émotions de ses adversaires, parler fort, provoquer et s’imposer par la parole avant le combat.Bien qu’il reste encore loin du palmarès légendaire de McGregor, Paddy Pimblett partage plusieurs traits avec son idole.
Tous deux viennent d’Europe, ont une personnalité exubérante et savent captiver le public. Leur franc-parler, leur confiance et leur charisme font d’eux des showmen à part entière dans un sport où le mental compte autant que la technique. Depuis son arrivée à l’UFC, Pimblett s’est fait remarquer par ses victoires spectaculaires et son style de combat explosif. Mais ce qui retient le plus l’attention, c’est sa présence médiatique. À chaque conférence de presse, chaque interview, il dégage une assurance et une énergie rappelant les premières années de McGregor.
Conor McGregor a ouvert la voie à toute une génération de combattants européens, prouvant qu’il était possible de passer du statut d’inconnu à celui de superstar mondiale. Son succès a changé la perception du MMA sur le vieux continent et a inspiré des figures comme Leon Edwards, Tom Aspinall, Arnold Allen et bien sûr Paddy Pimblett. L’Anglais se considère comme l’héritier spirituel de ce mouvement. Pour lui, McGregor a apporté quelque chose d’unique : la conviction que le mental peut tout surpasser.
« On peut avoir la meilleure technique du monde, mais si on n’a pas le mental, on ne va nulle part. McGregor l’a prouvé encore et encore. Il a su transformer la pression en énergie. » Aujourd’hui, Pimblett veut reprendre le flambeau, tout en restant fidèle à sa propre identité. Il ne cherche pas à être une copie du « Notorious », mais à écrire sa propre légende, inspirée par les valeurs de courage, d’ambition et de confiance absolue. Ses récents combats à l’UFC montrent une maturité croissante. Il travaille sur sa défense, son endurance et sa discipline, des aspects que McGregor avait parfois négligés au sommet de sa carrière. Pimblett sait que pour durer, il doit apprendre à canaliser son énergie et à faire preuve de patience.
